La meilleure façon de découvrir une ville est de se promener dans ses quartiers, de parcourir ses ruelles sans but précis, sans utiliser son téléphone pour consulter Google Maps ou pour faire une photo. Se promener sans se presser, en faisant des pauses, prêt à s’arrêter devant une vitrine pour la regarder, déguster une bonne bière ou encore aller voir une exposition sans l’avoir prévu. Voilà la meilleure manière de s’imprégner de l’atmosphère d’une ville, d’en prendre le pouls. L’un des quartiers où il est aisé de le faire car c’est probablement celui qui a le plus de personnalité en Europe, c’est bien le quartier de Molenbeek.

En plein cœur de Bruxelles se cache un quartier multiculturel dont la gentrification naissante n’a toutefois pas imposé à ce quartier de renoncer à sa personnalité. Nombre de touristes passent outre, ce qui le rend encore plus attrayant pour les voyageurs les plus authentiques. L’épicentre culturel du quartier se trouve au MiMA. Vous n’y verrez aucun tableau encadré, les peintures sont réalisées directement sur les murs de cette ancienne distillerie de bière. Le graffiti, le graphisme, les tatouages, les bandes dessinées et les arts plastiques composent ce musée 2.0 qui met en avant la culture internet.

On y trouve également le Musée plus classique de l’Industrie et du Travail de Bruxelles, dans lequel les visiteurs pourront découvrir le passé industriel de la ville. Le bâtiment fait corps avec l’histoire qu’il raconte, puisqu’il s’agit d’une ancienne usine abandonnée. Il est fort conseillé de s’informer sur les intéressantes expositions temporaires qui y sont régulièrement organisées.

Vous pouvez vous perdre dans Molenbeek n’importe quel jour de la semaine, mais si vous le faites un dimanche, vous pourrez découvrir le marché gastronomique de la Place Communale. Les gastronomies du monde entier s’y côtoient, notamment la cuisine casher, halal, grecque, italienne... Une sorte de petite délégation de l’ONU, mais avec beaucoup plus de saveurs.

Si vous n’êtes pas enclin aux expérimentations culinaires internationales mais que vous souhaitez découvrir la gastronomie locale, rendez-vous à la Brasserie de la Senne, l’une des trois brasseries de Bruxelles. Vous pouvez la découvrir avec un guide ou aller directement à l’essentiel en commandant une bonne bière et de quoi grignoter.

Continuons la promenade et arrêtons-nous cette fois pour admirer l’architecture du château de Karreveld, ou encore l’église de Saint Jean Baptiste, une œuvre très particulière de style art déco du célèbre architecte belge Joseph Diongre.

Les bâtiments de ce quartier sont d’une grande beauté, mais un dixième de la surface de Molenbeek est occupé par de la nature à l’état pur. Avec plus de 50 hectares, Scheutbos est plus qu’un parc. Vous pourrez y voir tous types d’oiseaux ou encore des vaches en train de paître tranquillement, mais les plus célèbres de ses habitants sont de taille bien plus réduite. Plus de vingt espèces de papillons battent des ailes dans ce parc. Soyez donc à l’affût.

Il est bien difficile de partir de Molenbeek, mais si vous n’avez pas d’autre choix, la meilleure façon de lui faire vos adieux est de passer la soirée au Café de la Rue. Ne vous laissez pas tromper par son nom, plus qu’un expresso, ici c’est un bon gin tonic que vous pourrez boire. Vous le ferez en écoutant la meilleure musique en live de la ville. Cette salle de concerts est célèbre dans tout Bruxelles et les meilleurs saxophonistes de jazz se sont laissés charmer par cette salle à l’atmosphère rétro. Un joli bouquet final pour clore une journée dans le quartier le plus vivant de cette capitale européenne.